【朗読】19)『もどってきたアミ』第1部第1章 うたがいの気持ち

エンリケ・バリオス著の『もどってきたアミ』の朗読と個人的な感想です。

【文字起こし】

(漢字表記も含め全て原文のままです）

　遠く宇宙のかなた、地球よりはるかに進化した文明をもつ星から、とても知能のすぐれたノミがやってきて、地球の人間をテレパシーであやつりウラン鉱石を地球からはこび出させる……。ぼくのいとこは、こんな筋の、じつにバカバカしい小説を書こうとしていた。

　ぼくにはあまりにもマンネリ化したたいくつな、しかもとてもグロテスクなものに思えた。それを知って、彼は気分を害した。

　彼は、ぼくとアミとの冒険がひょっとして夢じゃなかったのか、いままでいちどもうがったことはなかったのかと聞いてきた。ぼくは、さいしょまったく相手にしなかった。でも、彼はしつこくなんども聞いてきて、夢ではなく現実であることの証拠を求めてきた。

　ぼくは、アミがくれた宇宙の"クルミ"をおばあちゃんが食べたことを話した。そこで、ふたりしておばあちゃんにその事実をたしかめに行くことにした。

　「おばあちゃん、ビクトルはほんとうにバカなんだよ。アミからもらった"クルミ"のこと、みんな夢だなんて言うんだから。おばあちゃんからはっきり言ってあげて。ねえ、ほんとうに"宇宙のクルミ"食べたよね？」

　「なんのクルミだって？ペドゥリート」

　「宇宙のクルミだよ、おばあちゃん」

　「いったい、いつのことだい？」

　と大きな口をあけておどろいたように言った。

　これを聞いたビクトルは、ぼくをバカにしたように見ながら、勝ちほこったような笑みを浮かべた。

　「いちばんさいごに海に行ったときのことだよ。おぼえているでしょう？ビクトルに話してあげてよ」

　「ふたりとも知っているだろうけど、あたしゃ近ごろもの忘れがひどくてね。きょうだってさいふをスーパーに忘れてきてね……。牛乳屋さんが集金にきたとき、家の中をそこいらじゅうさがしまわったけど、どこにも見あたらなくてね……」

　「でも、おばあちゃん、宇宙のクルミ食べたのはおぼえているでしょう？とってもおいしいって言ってたじゃない」

　「……牛乳屋さんに、いっしょに肉屋まで行ってもらったんだけどなくってね……。じゃスーパーだと思って行ったら、やっぱりそうだったよ。サトゥルニーノさん、とてもいいひとだからね。ちゃんとあたしのさいふ、とっておいてくれてね……」

　なんとか思い出してもらおうと何十回とこころみたけれども、おばあちゃんはまったくなにもおぼえていなかった。まったく！

　「へへヘーッ！どうだい」

　とビクトルは勝ちほこったように言った。

　「証拠なんてなにもないじゃないか。あれはみんな夢だったんだろう？そう認めるんだね。とっても美しい話じゃないか。だから手伝ってあげたんだ。でもあれはたんなる空想、ファンタジーだよ」

　ぼくはなにか別の証拠をさがそうと考えたけれど、悲しいことに、あのクルミ以外、アミは手にとってふれられるような、かたちある証拠はなにものこしてくれなかった。

　ぼくはしばらく考えつづけた。すると、いっしゅん、頭の中にひと筋の光がさしこんだように感じた。

　「あった！」

　「なにがあったんだい？」

　「アミが帰ったとき、温泉場にいたたくさんのひとたちが"UFO"を目撃しているんだ」

　これでやっとぼくが正しいことが証明できると思った。にもかかわらず、ビクトルには動じる気配はみじんもなかった。

　「たしかにあの日、なにかが空にあらわれたのは知っているよ。ハハーッ、ペドゥリート。あれからヒントを得てあの話をつくったんだな、そうだろう？」

　「そんなことないよ。証人もいるんだしね」

　「空には正体不明の光がゴマンとあらわれているんだ。だれもそれがなんなのかを、はっきりとは説明できないんだ。大気中の光の屈折か、プラズマか飛行機か、空にとつぜんあらわれた異様な光としか言いようがないね。でも、あれを空とぶ円盤に結びつけるとは、そうとうに話が飛躍していると思うよ。おまけに宇宙人と話をしただの、あげくの果てにほかの星に行ったとはね。じょうだんもいいかげんにしてもらいたいね。たぶんおまえは将来、りっぱな空想作家になれると思うよ、ペドウリート。でも、現実と空想をごっちやにしてもらってはこまるんだ。気がふれたと思われて、病院に入れられちゃうよ……」

　「でも、ほんとうだよ。ほんとうなんだ！」

　「証拠は！？」

　と、いとこはつよく要求してきた。

　「みんな夢だったんだろうよ。きっと夢と現実をとりちがえているんだよ。よく考えてごらん……ぺドゥリート」

　彼の言うことなんか認めたくなかった。ぼくはビクトルに、つかれているから小説のつづきはあすにしよう、と言ってその場は別れた。

　でも、その夜、ひとりになってから、はじめてアミとのことをうたがった。

　もし、ほんとうにビクトルの言うようにすべて夢だったのだとしたら？……

　そんなことはありえない。……でも、いったい、どこに証拠があるっていうんだ？……

　その夜、ぼくは、あれこれ思いなやんでしまってねむれなくなり、なにか証拠をさがすために、また『アミ小さな宇宙人』を読み返してみた。

　こんなに注意深く、すみずみまできちんと読んだのは、はじめてだったと思う。そして、いちばんさいごのところへきて、ついに反論できるたしかな証拠をつかんだ。あの海岸の岩にきざみこまれているハートのマークだ！そうだ！あれだ！

　アミの着ていた白い服の胸のシンボルマーク――円にかこまれた翼のはえたハートのマーク、アミがあとで、愛によって結ばれた人類という意味だと説明してくれたあのマークだ。まるで、鋳造したように岩にきざまれていた。ぼくはなんどもそれを見ている……それとも、あれも夢だったというのだろうか……？？？

　確信がもてなかった。だって、ぼくのおばさんは細かいところまではっきりした、とても長くて、しかもちゃんと"ストーリーのある"夢を見るって言っていた。まるでテレビの連続ドラマのように、翌日には前の夜のストーリーとちゃんとつながった夢を見るって。

　アミとぼくとの出会いも、なにかそれと似たようなものだったのだろうか？……。

　いや、そんなはずはない。夢じゃないということをはっきりさせる、ゆいいつの方法は、あの海岸にある岩のマークをたしかめることだ。

　もし、ハートがそこにほんとうにあったとしたら、アミのことも、そのほかのこともすべて、まぎれもない事実だということが証明できる。でももしもなかったとしたら……たんなる美しい夢、夢にすぎなかったということなのだ……。　

　翌日、ぼくはいとこに会ったとき、さっそくこう言った。

　「ビクトル、証拠があるよ」

　「なんだい？」

　「ぼくとアミとの出会いは、ほんとうのことだよ」

　「どうして？」

　いとこは、ほとんどまじめにとりあおうともせずに言った。

　「海岸の岩にきざまれているハートのマークだよ」

　「なに言ってんだよ。みんなつくり話だ！もういいかげんに忘れろよ。そんなことよりペドゥリート、小説のつづきをしようよ。ずっと考えていたんだけれど、知的なノミをよりもサソリのほうがいいと思うんだ……」

　「その前に海へ行こうよ。ビクトル。新車を買ったばかりなんだし……」

　「バカなことを言うな！ここから海まで百キロ以上もあるんだぞ。いそがしくってそんなひまなんかないよ。それに夢見がちな子どものつくり話なんかに、いちいちつき合っちゃいられないよ」

　「そんなこと言って……。でも、小説を書くことには興味があるんだろ？」

　「生意気だぞ、それとこれとは別問題だ。おれは自分の小説の練習のために、おまえのつくり話を書くのに協力しただけさ。でもものごとをいっしょくたになんかしていないよ。おまえのはすべてフィクション。想像の産物、つくり話だよ」

　「ほんとうのことだ！！」

　ぼくは思わずさけんでいた。

　ビクトルはぼくを非難するような目つきで見てから、こう言った。

　「ほんとうにおまえの頭、だいじょうぶか？おれは心底心配になってきたよ、ペドゥリート」

　彼のぼくをいたわるような、保護者みたいな声は、ぼくを不安にさせた。ひょっとして、ほんとうにぼくは気がふれているのではないか、そう思ったらおそろしさでいっぱいになった。だからこそ、一刻も早く、このうたがいに終止符を打ちたかった。

　「ビクトル、じゃ、こうしよう。これから海岸へ行って、もしハートがなかったとしたら、すべて夢なんだから、ぼくはもうこれ以上、この件にかんしてなにも言わないよ。でも、もしほんとうにあったとしたら……」　

　「おまえも、しつこいヤツだなあ。わかったよ。そんなに行きたいなら、今年の夏につれていってやるよ」

　「今年の夏だって！？ まだ六カ月も先のことじゃないか！」

　「がまんしろよ。夏になったら、はっきりさせてやるよ。だからいまは、この小説をつづけよう。えーと……テレパシーの能力があるサソリがだ……」

　ぼくは、冷たくて、ぶあついざんこくなかべにつきあたったような気がした。カーッと頭に血がのぼった。

　「わかったよ。じゃ、ぼくひとりで行ってやる。ひとりで家をとび出して、なんとか海までたどりついてやる！ぼくはそんなバカバカしいサソリなんかに興味はないよ！もうこれ以上、ぜったいに小説の手伝いなんかしないから！」

　「おお、なんだか、きょうは日が悪い。もう帰ったほうがよさそうだ」

　ビクトルは、ぼくのこうふんしたようすを見て言った。

　「あす、また寄ってみるよ。じゃ、おやすみ」

　と、帰っていった。

　「もうこなくていいよ！！」

　ぼくは彼の背中にむかってさけんだ。

　それから、自分のへやに閉じこもり、ベッドの上によこたわった。なみだがあふれ出す寸前だった。正直言ってちょっとだけ泣いた。ほんのちょっとだけ……。でも男は泣いちゃいけないんだ。

　その夜、ぼくはだれかにぐちったり、めめしく泣いたり、悲観して投げやりになったりするかわりに、別のことをした。ぼくは、暗闇の中で目を閉じて、一時間以上も、海岸にたどりついた自分のすがたを、頭の中で想像しつづけた。

　その翌日の午後、ビクトルが口笛を吹きながらあらわれた。

　「はじめようぜ！」

　まったくなにごともなかったかのように言った。

　ぼくは、ちょっと距離をおいて、冷たく言った。

　「ビクトル、悪いけどぼくはきょう、やらなくちゃならないことがたくさんあってね」

　と地理の教科書を開いて勉強するふりをした。

　「ああ、そう。でもほんの一時間でいいよ。いいアイデアが浮かんだんだ。テレパシーのサソリと善玉オフィル人との戦いだよ……」

　ぼくは全身の血が煮えたぎったようにはらが立った。もう爆発寸前だったが、かろうじて自分をおさえ、なんとか平静さをよそおった。

　「ムリだよ。じゃまたね」

　「ふーん……。きのうのこと、まだおこっているな」

　「ステップとは平らな荒地がひろがった地帯で……荒地、荒地が……」

　「ふーん……。わかったよ。じつはずっと考えていたんだ。海岸で少し休養するのも悪くないだろうってね……」

　「エッ！？」

　とつぜん、希望の光がさしこんだような気がして、ぼくはその日はじめて彼の顔を見た。

　「金曜日の午後に行こう。テントやキャンプ道具一式もってね。ついでに海岸の岩にハートのマークがないことをたしかめることもできるしね。でも、そんなにおこっているんじゃしかたがないな……」

　「おこっているって？なに言っているの。ぼくおこってなんかいないよ！」

　ぼくは幸せいっぱいな気分で言った。

　「でも、ビクトル。どうして、そんなにきゅうに意見が180度も変わったの？」

　「変わったって？なーに、ゆうべ、一時間ほどおまえを海につれていってやるかどうか考えてたら、ねむれなくなっちゃったんだ。さいごにそうしようと決心したら、やっとねむりにつけたんだよ。少し気分転換が必要かもしれないしね。それにいつか、おまえがほんとうにおこって、おれの本が……いやおまえの本をおれが手伝えなくなるとね……」

　そんなわけで、よくわからないけど、とにかく、ぼくたちは、金曜日の午後、荷造りをして、ビクトルの新車に乗りこみ、二時間ほどかけて、海岸まで行った。

　幸せに満ちた気分で、爽快な潮風をからだいっぱいに吸いこんだ。アミと行った宇宙への旅が、ついきのうのことのように思い出された。

　車からおりて、例の岩のほうをながめた。海岸の上空に出している小さな宇宙人の"UFO"が見えるような気がした……。

【感想】

　「うたがいの気持ち」を一度もってしまうと、それがどんどん勝手に膨らんでいくことはあります。わたしたち読者は本当だということを「知っている」側なので、ペドゥリートの「うたがいの気持ち」が膨らんでいくことには冷静に見ていられます。だから「わかるー！」などと思いながら読み進めましたが、当事者にとっては全く冷静でいられないですよね💦

　わたしたちの日常にもこういった「うたがい」「不安」「怖れ」はたくさんあります。ほぼそれで埋め尽くされる時期もあると思います。大切なのはその気持ち（うたがい）を「受け入れる」ことだと思っています。わたしはこうやって、ペドゥリートを客観的に見て気づかせてもらっているんだな、と有り難く思います。「人の振り見て、我が振り直せ」ということですね！